Young Survivors

Karen Dyer tidak salah saat ia lebih mengkhawatirkan penampilan daripada nyawanya ketika ia menjadi pasien kanker di tahun 1994 karena rupanya ia –dan 300.000 pasien muda lainnya— termasuk gelombang pertama dari orang-orang yang selamat dari kanker berkat hasil riset puluhan tahun tentang perawatan kanker pada pasien muda. Orang-orang yang telah sembuh ini –kini telah memasuki tahap dewasa muda— tidak sekedar menyelamatkan diri sendiri tapi juga telah menyumbangkan bahan acuan, melalui catatan kesehatan mereka, bagi dokter untuk melawan kanker dan menjaga kesehatan setelah pasien sembuh (yang terakhir adalah hal baru karena dulu tidak lebih dari setengah pasien muda kanker akan hidup sampai usia remaja). Yang mengejutkan, kesuksesan mereka melawan kanker bukan karena ditemukannya obat kanker khusus pasien muda, melainkan dengan kombinasi obat lama (yang baru diuji pada orang dewasa) yang ternyata cukup efektif karena organ dalam anak-anak cukup kuat menerima obat-obat kanker yang sebenarnya racun bagi tubuh. Tapi para anak muda tersebut belum bisa lepas sepenuhnya dari efek dari masa sakitnya dulu karena temuan-temuan bahaya kesehatan akibat perawatan yang mereka jalani –penyakit jantung, kanker sekunder, penurunan kognitif— terus menggunung. Penyakit-penyakit yang diderita mereka yang sembuh dari kanker –yang paling umum adalah penyakit jantung akibat ekspos terhadap chemoteraphy agents— dapat dicegah dengan proses screening (pemeriksaan menyeluruh) dan perawatan lanjutan ; yang membuatcek kesehatan tahunan menjadi sesuatu yang penting tetapi baru dijalani oleh 20% dari mereka yang sembuh dari kanker di masa kanak-kanak. Kini, studi untuk mengetahui apa yang terjadi pada orang yang telah sembuh dari kanker selama 20 sampai 30 tahun –apa yang terjadi pada 10 tahun pertama sudah banyak diketahui— sedang dilaksanakan oleh rumah sakit Hudson&St. June dengan meminta 5000 mantan pasien untuk di cek kesehatan setiap tahun sampai akhir hayatnya (650 sukarelawan pertama akan dikumpulkan bulan depan). (dion'05).

Sumber: Time, 26 Juli 2007; Young Survivors; Alice Park

Ringkasan artikel ini ditulis oleh peserta workshop menulis, kerja sama Unit Penunjang Akademik FPsiUI dan Psyche. Untuk informasi lebih lanjut tentang workshop ini, kunjungi http://psyche-ui.blogspot.com